План «Драмбит» в действии. Япония наносит удар. Часть 1
Под руководством нового премьер-министра, сторонника войны Хидеки Тодзио, 5 ноября 1941 года японское правительство приняло решение начать военные действия против Соединенных Штатов, Великобритании и Голландии в Тихом океане и на Дальнем Востоке. В последующие дни японцы известили об этом решении Гитлера, ожидая от него письменного обещания поддержки, то есть объявления войны Соединенным Штатам. Гитлер приветствовал решение Японии начать войну, но поставил условием заключения договора начало Японией войны и против Советского Союза. Японцы были против включения этого условия в официальный договор, но они убедили Гитлера, что после того, как их действия в Тихом океане наберут ход, Германия может рассчитывать на их поддержку. Тем временем Япония поставит заслон американским (но не советским) судам, осуществлявшим поставки в рамках ленд-лиза Советскому Союзу через Владивосток.
Гитлер всегда избегал открытой войны с Соединенными Штатами, что неудивительно в виду возраставших трудностей в ведении военных действий против Советского Союза. Но, как утверждал адмирал Редер — и косвенно Дениц,— Соединенные Штаты уже вели войну с Германией на море. Они оккупировали Исландию, эскортировали североатлантические конвои, вооружали свои торговые корабли, позволяя им входить в зоны боевых действий, а также осуществляли поставки по ленд-лизу в Великобританию и Советский Союз. Вступление Японии в войну вызвало отвлечение значительных военно-морских сил и авиации стран антифашистской коалиции из Атлантики и Средиземного моря в Тихий океан, что в значительной степени увеличило возможность решительных военно-морских побед стран Оси в Атлантике и Средиземном море. Поэтому в интересах Германии было приветствовать вступление Японии в войну и, возможно, присоединиться к ней, отчасти координируя ведение военно-морских действий в отдельных районах, таких, как Индийский океан. Кроме того, полномасштабное партнерство дало бы Германии доступ к важным ресурсам оккупированных японцами территорий Юго-Восточной Азии.
Но были и другие соображения. Неудачные попытки немцев быстро захватить Москву и Ленинград, а также уничтожить советские войска привели к возникновению трудностей в немецкой армии. Новый военный партнер и эффектный ход — объявление войны Соединенным Штатам — должны были поднять военный дух немцев. Нападение японцев на Советский Союз на Дальнем Востоке повлекло бы переброску советских войск от Москвы, повышавшую шансы на победу Германии на территории Советского Союза с приходом весны.
Итак, было решено: после объявления Японией войны Соединенным Штатам Германия, а также Италия должны были к ней присоединиться. Возможно, для того, чтобы оправдать свое роковое решение (с которым были не согласны многие из его окружения), Гитлер начал беспрецедентную кампанию клеветы против президента Рузвельта и американцев.
Хотя японцы заявляли о своей дружбе и полном доверии к Германии, они искусно скрывали от Гитлера свои планы развязывания войны. А планы были широкими. Японские вооруженные силы должны были почти одновременно нанести удар по Тихоокеанскому флоту Соединенных Штатов в Перл-Хар-боре, Азиатскому флоту США на Филиппинах, американским военно-воздушным силам в Маниле, британской эскадре в Сингапуре (в основном, по линкору «Принц Уэльский» и крейсеру «Рипалс»), а также захватить американские острова Уэйк и Гуам, британские острова Тарава и Макин и британскую колонию в Гонконге. Во время второй фазы, которая следовала незамедлительно, японские вооруженные силы должны были вторгнуться и захватить Филиппины, Малайю, Борнео, Суматру, Яву, Бирму, а также другие владения Великобритании и Голландии в Юго-Восточной Азии.
Прикрываясь дипломатическими переговорами, проводившимися японским послом, адмиралом Кичи-сабуро Номурой, японцы пытались скрыть свои военные приготовления от Вашингтона. Но в Вашингтоне не поддались на эту уловку. Американцы знали японский дипломатический шифр. Обман был разгадан, и нападение со стороны японцев ожидалось в любое время. Трудность состояла в том, что незадолго до того сменился основной шифр военно-морского флота Японии (JN-25), а новый шифр еще не был раскрыт американскими дешифровщиками. В результате след военного флота японцев был потерян, и не было известно направление их удара. Предположительно японцы должны были пойти на юг — возможно, к Малайе. Перл-Харбор был наименее вероятным объектом нападения.
Главнокомандующий японским флотом, адмирал Ямамото Исороку, не одобрял войну. Он часто ездил за рубеж и уважал промышленный потенциал Соединенных Штатов. За кулисами он выступал против войны, заявляя, что «если мне прикажут воевать несмотря ни на что, моей ярости хватит на шесть месяцев или на год, но я совершенно не ручаюсь за второй или третий год». Его слова едва ли убедили Тодзио и других сторонников войны, которые считали, что в виду своих военных начинаний в Атлантике Соединенные Штаты едва ли будут вести военные действия в Тихом океане. Но даже если это и случится, то американцы скоро выдохнуться и пойдут на переговоры. Если события будут разворачиваться именно так, то одного яростного года было совершенно достаточно для Тодзио.
Находясь перед перспективой войны с Соединенными Штатами, Ямамото отверг старый план военного столкновения с американским флотом в открытых водах Тихого океана. Вместо него он задумал неожиданное нападение на тихоокеанский флот в Перл-Хар-боре силами авианосцев и вспомогательных кораблей. На протяжении почти всего 1941 года военно-морские силы в полной секретности беспрестанно отрабатывали отдельные детали этого плана. Тем временем японские инженеры разработали специальные авиаторпеды (с деревянными стабилизаторами), которые можно было сбрасывать в мелководной (глубиной всего сорок футов) акватории Перл-Харбора, а также бронебойные авиабомбы, переделанные из шестнадцатидюймовых снарядов орудий линкоров.
Собравшись в строжайшей тайне у отдаленного острова Эторофу, принадлежащего Курильской гряде(1), 26 ноября японская эскадра адмирала Нагумо вышла в море. Эскадра состояла из шести авианосцев, двух тяжелых крейсеров, трех подводных лодок и множества судов снабжения . Чтобы не быть замеченной торговыми судами, эскадра, борясь с неблагоприятными погодными условиями, уклонилась далеко на север. Все корабли хранили полное радиомолчание. Перед эскадрой шло двадцать пять больших японских подводных лодок, которые заняли заранее определенные позиции вокруг Гавайских островов. На борту пяти из них находились 78-футовые лодки-малютки с экипажем в два человека, которые после начала активной фазы операции должны были проникнуть в акваторию Перл-Харбора и атаковать главные корабли противника.
В воскресенье 7 декабря 1941 года эскадра адмирала Нагумо послала на Перл-Харбор 350 самолетов. Нанеся совершенно неожиданный удар, японские летчики потопили четыре линкора («Аризона», «Калифорния», «Оклахома», «Вест Вирджиния»), старый управляемый по радио корабль-мишень («Юта») и минный заградитель («Оглала»). Они вывели из строя четыре других линкора («Мэриленд», «Невада», «Пенсильвания», «Теннесси»), три легких крейсера («Релей», «Гонолулу», «Хелена»), авиатранспорт («Кертисс»), три эсминца («Кассии», «Шоу», «Дау-нис») и ремонтный корабль («Вестал»)(2). Было уничтожено двести девятнадцать американских самолетов. К счастью для американцев, два авианосца Тихоокеанского флота, «Лексингтон» и «Энтерпрайз», вместе с судами снабжения были в море, а третий авианосец, «Саратога»,— в Калифорнии. По необъяснимым причинам Нагумо не атаковал береговые хранилища нефтепродуктов, тем самым дав возможность остаткам флота, в том числе трем крейсерам, и в дальнейшем использовать Перл-Харбор в качестве своей базы. Японским подводным лодкам не повезло: все пять лодок-малюток были потоплены. Только один из десяти человек экипажа остался в живых.
Японская авиация уничтожила только одну из приблизительно сорока американских подводных лодок, базировавшихся в Перл-Харборе и Маниле. Во время нападения на Перл-Харбор Вашингтон отдал приказ остальным подводным лодкам, включая шесть старых лодок серии «S» в Маниле, «начать полномасштабную подводную войну против Японии». Большинство подлодок в течение нескольких дней ушло в самостоятельное плавание. Командиры американских субмарин, обученные вести боевые действия против военного флота, никогда не думали о том, что им придется сражаться против японского торгового флота. Для многих из них эта новая роль оказалась трудной. Более того, здесь тоже начались неприятности с торпедами. Подобно немецким, американские торпеды ныряли слишком глубоко, а также имели другие технические изъяны. В результате за первые шесть месяцев войны на Тихом океане американцы едва ли достигли какого-либо ощутимого успеха(3).
Внезапное нападение эскадры адмирала Нагумо на Перл-Харбор было классической, хорошо проведенной тактической операцией и, без сомнения, крупной военно-морской победой. Был нанесен урон американскому Тихоокеанскому флоту, что развязало Японии руки для проведения запланированных операций в Юго-Восточной Азии. И все-таки стратегически это нападение могло оказаться ошибкой. Вероломный характер нападения, стоившего жизни 2403 американским военнослужащим и нанесшего увечья 1178 военнослужащим, вызвал возмущение у американцев и породил такую ненависть к японцам, которая отвергала всякую возможность того, что американцы когда-либо оставят свои интересы в Тихом океане и пойдут на переговоры. Как сказал историк Рональд X. Спектор, «если бы [японцы] не тронули американских владений и сконцентрировали свои усилия на Британских и Голландских колониях, Рузвельт посчитал бы неуклюжей попытку оправдать объявление японцам войны необходимостью защитить отдаленные европейские колонии в Азии. Совершенно другое дело — поход со справедливой целью отомстить за Перл-Харбор» .
Потеря американских военных кораблей в Перл-Хар-боре и увеличивающаяся японская угроза на Тихом океане вызвали необходимость быстрого перевода части американского Атлантического флота на Тихий океан. Первым предполагалось перебросить оперативное соединение 17, состоявшее из авианосца «Йорк-таун» и двух легких крейсеров «Ричмонд» и «Трентон». Оно покинуло зону Панамского канала 22 декабря. Четыре новых эсминца (постройки 1939 — 1940 гг.) «Хагес», «Расселл», «Симе» и «Уок» обеспечивали охранение. Это были единственные эсминцы, переведенные на Тихий океан в тот месяц. Опубликованная информация о том, что якобы в декабре 1941 года из Атлантики в Тихий океан было переведено до двадцати четырех эсминцев, не соответствует действительности(4).
В начале января 1941 года Вашингтон привел в состояние боевой готовности другие военные корабли Атлантического флота, чтобы подготовить их для от правки на Тихий океан. Главными среди них были старые линкоры «Айдахо», «Миссисипи» и «Нью-Мексико», находившиеся в Атлантике всего около шести месяцев. Их должны были эскортировать пять современных (1939 — 1940 гг. постройки) эсминцев Атлантического флота: «Андерсон», «Хамманн», «Моррис», «Мастин» и «О'Брайен». Все эти корабли отправились на Тихий океан в начале января, как и два других современных (постройки 1938 г.) эсминца — «Сэмпсон» и «Уоррингтон». Общее количество эсминцев, отправленных на Тихий океан в декабре — январе, составило одиннадцать: девять в составе 2-й эскадры и два в составе 9-й эскадры.
Атлантический флот остался с девятью главными кораблями: тремя старыми линкорами, годными только для охранения конвоев («Арканзасом», «Нью-Йорком», «Техасом»), двумя новыми линкорами («Норт Кэролайном», «Вашингтоном») и четырьмя авианосцами («Хорнетом», «Рейнджером», «Уоспом» и конвойным авианосцем «Лонг-Айлендом»). Ударные силы Атлантического флота дополняли четырнадцать крейсеров (пять тяжелых, девять легких) в различной степени готовности. Были, конечно, и эсминцы, но речь о них пойдет позже.
Наконец Вашингтон отменил переход к Ньюфаундленду усиленной эскадры, состоявшей из примерно восемнадцати подводных лодок серии «S» и новой плавучей базы «Гриффин». Первоначально предназначавшиеся для усиления поддерживающих сил адмирала Бристоля (сомнительное назначение) два дивизиона, состоявшие из двенадцати лодок и «Гриф-фина», вместо этого были направлены на Тихий океан. Шесть лодок второго дивизиона были временно переданы военно-морским силам Великобритании(5).
Японский план военных действий осуществлялся с удивительной эффективностью и быстротой. Авиация японцев, базировавшаяся на острове Формоза, быстро уничтожила американские военно-воздушные силы на Филиппинах и вытеснила оттуда Азиатский флот, открыв императорским войскам путь для вторжения на остров Лусон. Десятого декабря японская авиация потопила в море «Принца Уэльского» и «Рипалс». Из 3761 моряка погибли 840. («За всю войну,— писал Черчилль, — я не испытывал подобного потрясения».)(6)
Острова Уэйк, Гуам, Тарава и Макин, а также британская колония Гонконг пали. Японцы вторглись в Малайю и готовились нанести удары по Борнео, Суматре и Яве.
В последние дни перед нападением на Перл-Хар-бор, лихорадочно добиваясь подписи Гитлера на договоре о партнерстве, японцы продолжали скрывать свои военные планы, говоря Гитлеру только, что «война может начаться быстрее, чем кто-то думает». Таким образом, нападение на Перл-Харбор стало полной неожиданностью для Гитлера. Считая себя главным партнером по Оси, Гитлер был смущен и раздражен тем, что японцы не посвятили его в свои планы — таким образом, в какой-то степени обманув его,— не спросили его совета, одобрения или даже помощи, как поступали итальянцы. Это была не просто пощечина, но и сигнал о том, что Токио намеревалось вести войну в собственных интересах, не консультируясь с Берлином и Римом.
Тем не менее Гитлер подавил обиду и выполнил свое обещание, данное японцам. 11 декабря он собрал своих марионеточных законодателей в Рейхстаг и объявил войну Соединенным Штатам, публично облив Рузвельта потоками грязи. В этот же день Гитлер, Муссолини и Тодзио вместе поклялись не складывать оружия, пока не будут повержены Соединенные Штаты и Великобритания, а также не заключать сепаратного мира. В ответ Рузвельт обратился к Конгрессу с просьбой объявить войну Германии. От Москвы никаких заявлений не последовало. Япония и Советский Союз сохраняли взаимный нейтралитет.
Нападение японцев на Перл-Харбор и объявление Гитлером войны Соединенным Штатам вызвали у Черчилля смешанное чувство радости и озабоченности. С одной стороны, полномасштабное вступление американцев в войну наверняка обеспечивало победу. («Таким образом, в конце концов, мы победи ли», — писал он.) С другой стороны, озлобленность американцев на японцев увеличивала неблагоприятную возможность того, что американцы могли пересмотреть одобренный стратегический план англо-американских военных действий и выступить сначала против Японии, а уже потом против Германии и Италии. В этом случае Великобритания продолжала бы терять людей и ресурсы на войне, а также терпеть лишения и подвергаться опасности у себя дома.
Чтобы убедиться, что американцы придерживаются принятого плана, Черчилль поспешил в Вашингтон на второй раунд переговоров с Рузвельтом. 12 декабря он с большой группой военных советников покинул залив Ферт-оф-Клайд на новом линкоре «Дьюк оф Йорк». Столкнувшись с жестокими североатлантическими штормами, линкор и его охранение повернули на юг и взяли курс через Бискайский залив, храбро проследовав в ста милях от французского Бреста и преодолев, как описывал это Черчилль, «поток» немецких подводных лодок, входивших и выходивших из французских баз. Зная из военных донесений о расположении немецких подводных лодок, Адмиралтейство повело «Дьюк оф Йорк» обходными путями через Бискайский залив. Переплыв Атлантику, 22 декабря линкор без происшествий прибыл в Норфолк, штат Виргиния. На следующий день Рузвельт и Черчилль при участии военных начали серию встреч по вопросам глобальной стратегии, известную как конференция «Аркадия».
Новая война
Когда Гитлер объявил войну Соединенным Штатам Америки, большая часть немецких подводных лодок непосредственно или косвенно участвовала в поддержке войск стран Оси на севере Африки. Это задание уступало по эффективности тому, которое подводный флот, по мнению Деница, мог бы выполнять в океане, поставив заслон потоку товаров в Великобританию через Атлантику.
Немецкое военно-морское командование было радо формальному объявлению войны Соединенным Штатам. У Деница появились сильные аргументы в пользу сокращения опасных и малоэффективных операций в Средиземном море и возобновления полномасштабной подводной войны. Теперь можно было нападать на союзнические корабли в территориальных водах США еще до того, как происходило формирование конвоев и вступали в действие силы противолодочной обороны. Эти акции могли стать препятствием потоку военных материалов на восток.
Однако немцы испытывали острый недостаток в подводных лодках. К первому января 1942 года вследствие военных потерь, отвода части сил в Арктику и Средиземное море, а также замедлявшихся темпов производства немецкий атлантический подводный флот насчитывал всего лишь шестьдесят четыре океанские подводные лодки: девятнадцать IX серии, сорок четыре VII серии и лодка UA(7).
Атлантическому подводному флоту не хватало не только лодок. У него был и относительно маленький боевой опыт. Сорок четыре из шестидесяти четырех лодок (69%) находились в Атлантике не более шести месяцев. Четырнадцать из сорока четырех недавно прибывших субмарин (32%) пополнили флот только в декабре 1941 года. Шесть лодок VII серии были переведены из арктического флота и еще должны были принять участие в военных действиях в Атлантике.
Многие авторы говорят об усилении угрозы со стороны немецких подводных лодок в 1942 году. Двадцать лодок в месяц — таким, по их словам, являлся прирост немецкого подводного флота. Эти данные не далеки от истины, если речь идет о вновь укомплектованных лодках. В течение первых пяти месяцев 1942 года немцы укомплектовали и приготовили к плаванию 78 новых подводных лодок — в среднем 15,6 в месяц. В течение остальных семи месяцев 1942 года, когда фактическое количество подготовленных за месяц лодок слегка превысило двадцать (в среднем равнялось 21,1), общее их число составило 148. За весь год было введено в строй 226 подводных лодок, или в среднем 18,8 лодки в месяц.
Однако это еще не все факты. Некоторые из новых лодок предназначались для школы подводников или же для испытания на них морского оборудования и поэтому так и не приняли участие в боевых действиях. Несколько лодок подорвались на минах или получили повреждения на Балтике(8). Вследствие всевозможных задержек около половины из 226 новых лодок, укомплектованных и подготовленных к плаванию в 1942 году, не смогли попасть на фронт раньше 1943 года. Около пятидесяти из них были потеряны в первых же патрулированиях. Многие же вообще не внесли какого-либо существенного вклада в развитие событий на фронте.
Наиболее важным здесь является показатель фактического роста немецких подводных сил в Атлантике. Это совсем не «двадцать лодок в месяц». Вследствие задержек на Балтике, отвода части сил в Арктику и Средиземное море, а также военных потерь в течение первых шести месяцев 1942 г., немецкие подводные силы в Атлантике увеличились только на тридцать четыре подводные лодки, или в среднем на 5,6 лодки в месяц. Получилось так, что этот рост произошел за счет равного увеличения количества лодок как VII, так и IX серии:
Из-за огромного расстояния между Францией и Северной Америкой — 3000 миль между Лорьяном и Нью-Йорком — только двадцать лодок IX серии были способны самостоятельно проводить операции у берегов Соединенных Штатов. Радиус действия старой U43 и восьми лодок IXB серии составлял 8700 миль, а скорость — 12 узлов. Радиус действия остальных одиннадцати лодок IXC серии составлял 11 000 миль, а скорость — также 12 узлов(9).
Когда Берлин дал разрешение на проведение операций у берегов Северной Америки, восемь из двадцати лодок IX серии не были к этому готовы. Лодка U43 получила приказ вернуться в Германию для прохождения капитального ремонта. U68, U124, U126 и U129 возвращались из Южной Атлантики и также требовали длительного ремонта. U67, U107 и U108 вышли из тяжелого боя с конвоем «HG-76» и должны были сначала вернуться во Францию для пополнения запасов топлива и торпед, а также для того, чтобы дать немного отдохнуть команде.
Лишь шесть лодок IX серии были готовы для ведения подводной войны у берегов Америки. Вопреки некоторым опубликованным отчетам, Дениц не стал сразу привлекать опытных командиров. Командирами шести лодок, находившихся на французских базах, были следующие люди:
Рихард Цапп, командир лодки U66 (IXC серии). Цапп прибыл на Атлантику в мае 1941 года и провел три патрулирования: одно в северной части Атлантики, прервавшееся вследствие механической поломки, и два продолжительных патрулирования в Южной Атлантике, во время которых он потопил пять судов.
Генрих Блайхродт, командир лодки U109 (IXB серии). Блайхродт был удостоен Рыцарского креста после того, как потопил четырнадцать судов и участвовал в потоплении еще одного судна во время двух патрулирований на знаменитой лодке U48 осенью 1940 года. После этого его назначили командиром лодки U67 (IX серии), которая на какое-то время была привлечена к испытаниям нового гидролокационного оборудования. Получив под свое начало лодку U109 в июне 1941 года, Блайхродт провел два патрулирования в Атлантическом океане, оба по стечению обстоятельств прерванных техническими неполадками. Ни на U67, ни на U109 он не потопил ни одного судна.
Рейнгард Хардеген, командир лодки U123 (IXB серии). Лодка прибыла на Атлантику в сентябре 1940 года под командованием Карла-Хайнца Моле, кавалера Рыцарского креста. С момента принятия командования в мае 1941 года Хардеген провел два патрулирования: одно у берегов Фритауна, одно у берегов Ньюфаундленда. Одно судно он потопил на «каноэ»
U147 и пять судов — на лодке U123 (причем все в первом патрулировании).
Ульрих Фолькерс, командир лодки U125 (IX серии). Лодка прибыла в Атлантику в июле 1941 года под командованием кавалера Рыцарского креста Гюн-тера Кунке, проведшего на ней одно неудачное патрулирование в Южной Атлантике. В качестве командира лодки U125, которым он был назначен 15 декабря 1941 года, Фолькерс не провел ни одного патрулирования и не потопил ни одного корабля.
Эрнст Кальц, командир лодки U130 (IXC серии). Выйдя из Киля на свое первое патрулирование, Кальц 10 декабря наткнулся на шедший на восток конвой «SC-57». Атаковав в одиночку, он выпустил шесть торпед и потопил три грузовых судна общим тоннажем 15 тысяч тонн. Пробыв в море всего семнадцать дней, Кальц получил приказ возвращаться во Францию для подготовки к операции против Соединенных Штатов. На базу он прибыл 16 декабря.
Юрген фон Розенштайль, командир лодки U502 (ГХС/40 серии). Лодка провела одно патрулирование в Атлантическом океане с 29 сентября по 9 ноября, во время которого Розенштайль не потопил ни одного корабля, но нанес сильные повреждения плавучей китобойной базе «Свенд Фойн».
Эти шесть лодок IX серии составляли первый эшелон. Второй эшелон лодок этого же типа отправился к Соединенным Штатам около двух недель спустя. Третий эшелон таких же лодок вышел в море вскоре после второго для патрулирования у берегов Вест-Индии и в Карибском море. За этими лодками последовали и другие того же типа.
Несмотря на фактор внезапности, который был на стороне первого эшелона немецких лодок, а также на слабость американской противолодочной обороны, патрулирование в указанных районах было связано с серьезными опасностями и трудностями. Кроме огромного расстояния, отделявшего районы патрулирования от баз, главная трудность состояла в том, что вдоль почти всего восточного побережья Соединенных Штатов океан очень неглубок. Чтобы исключить всякую возможность оказаться запертыми силами противолодочной обороны на мелководье, большие и неуклюжие лодки IX серии должны были атаковать только ночью и до рассвета возвращаться на 200-метровую глубину (656 футов). Ради такой предосторожности приходилось жертвовать топливом. Поскольку существовала вероятность, что американцы привлекут к патрулированию все корабли, находившиеся у побережья, вместе с авиацией, а также отдадут приказ судам входить в порты восточного побережья ночью, последующие эшелоны немецких подводных лодок, на стороне которых уже не было фактора внезапности, могли столкнуться с гораздо более серьезными трудностями.
Выгодной особенностью подводного рельефа у берегов Америки являлись отмели у берегов Северной Каролины — у мыса Гаттерас. Здесь ширина континентального шельфа составляла не более тридцати миль. Немцы предполагали, что у этого мыса, надеясь на прикрытие с воздуха, сконцентрируется большое количество судов. После нанесения удара по ним немецкие подводные лодки, ориентируясь по маякам, могли легко достичь спасительных глубин. До них от мыса Гаттерас было всего два часа надводного хода на полной скорости.
Далее на юг вдоль побережья Флориды подводный рельеф был также благоприятен. Континентальный шельф между Палм-Бич и Майами выступал в море приблизительно на десять миль. Однако Флорида отстоит слишком далеко от Франции, к тому же прибрежные воды Флориды сильно фосфоресцируют. Поэтому ночью немецкие подводные лодки здесь могли быть легко обнаружены с воздуха по светящемуся следу.
Чтобы усилить эффект от нападения на Северную Америку, Дениц предложил осуществлять патрулирование у берегов Галифакса, Новой Шотландии и Ньюфаундленда группой подводных лодок VII серии. Помимо того, что эти лодки могли топить суда противника, их присутствие сковало бы союзнические силы охранения и силы противолодочной обороны в северной части Атлантики и у берегов Канады, мешая их переброске в территориальные воды Соединенных Штатов. Существовала даже возможность того, что немецкие подводные лодки заставят союзнические силы отменить конвои на восток, как произошло с конвоем «SC-52» в начале ноября. Если бы этот замысел удался, то суда, поставлявшие материалы в Советский Союз через Мурманск, могли бы задержаться или не прийти вовсе, что явилось бы серьезным ударом для Красной Армии в столь решающее время.
Не все немецкое военно-морское командование одобряло план посылки подводных лодок в территориальные воды Канады. Погода в северной части Атлантики — и в районе острова Ньюфаундленд — была плохой и, кроме того, препятствовала радиосвязи. В хорошую погоду, пользуясь одним дизелем, чтобы сэкономить топливо на проведение самого патрулирования, подлодки могли достигнуть Ньюфаундленда с немалым трудом. При самых благоприятных обстоятельствах лодкам потребовалось бы две с половиной недели, чтобы достигнуть берегов Канады, и столько же — чтобы вернуться. При этом у них должно было остаться достаточное количество топлива и продуктов на проведение десятидневного патрулирования, а также возможное преследование конвоя. Если по пути в Канаду субмарины попадут в шторм, время, отведенное им для патрулирования у берегов Канады, сильно сократится. Кроме того, континентальный шельф, выдающийся в море в районе Ньюфаундленда и Новой Шотландии ничуть не глубже и не уже, чем в территориальных водах Соединенных Штатов. Большая Ньюфаундлендская банка, имеющая средние глубины в 250 футов, простирается на расстояние около двухсот миль на восток от острова.
Кроме того, возражали критики этого плана, не было ли целесообразнее использовать подводные лодки VII серии против североатлантических конвоев ближе к дому? Вследствие отвлечения подводного флота в Средиземном море, осенью 1941 года нападения на североатлантические конвои осуществлялись редко. Тысячи судов, груженных оружием, нефтепродуктами и продовольствием, достигли Исландии и Британских островов, а часть их дошла даже до Мурманска. Действуя ближе к своим базам, субмарины куда успешнее могли бы справляться со своими заданиями, а физическая и психологическая нагрузка на личный состав была бы меньше.
Однако возобладала точка зрения Деница. Независимо от риска и эффективности действий, подводные лодки VII серии должны были усилить у берегов Америки лодки IX серии. Умело используя часть балласта и запасов воды, лодки VII серии могли увеличить свой радиус действия на тысячу миль и у берегов Канады быть более мобильными. От лодок IX серии, которые должны были патрулировать более отдаленные районы у мыса Гаттерас, мобильность не требовалась. Чтобы сэкономить топливо, они должны были почти весь световой день лежать на дне, надеясь на то, что суда пройдут рядом.
В результате десять подводных лодок VII серии, составлявших первый эшелон, должны были отправится к берегам Канады уже в декабре. Двумя из них командовали кавалеры Рыцарского креста Рольф Мюцельбург (лодка U203) и Эрих Топи (лодка U5 52). Пять лодок из десяти были новыми и отправлялись в свое первое патрулирование(10). За ними должны были последовать другие эшелоны субмарин VII серии.
17 декабря Дениц представил военно-морскому командованию шестерых командиров подводных лодок IX серии первого эшелона, которому было при
своено кодовое название «Паукеншлаг» («Драмбит»(11)).
Начиналась новая война, и вместе с ней появилась
возможность нанести сильный удар по неопытному(12)
противнику. В свете серьезных неудач вермахта в Советском Союзе и на севере Африки решительная победа у берегов Америки помогла бы поднять моральный дух Германии и вновь обрести поддержку Гитлера и морского штаба в отношении подводного флота,(13)
достигшего за вторую половину 1941 года в Атлантике весьма скромных результатов.
Тактически «Драмбит» должен был быть аналогичным сентябрьской кампании 1939 года. Подводные лодки должны были действовать не группами, а независимо друг от друга на большой территории, нанося одновременные удары по сигналу из штаба. Как и в 1939 году, цель состояла в том, чтобы нанести противнику максимальный физический и психологический урон. Генрих Блайхродт, командир лодки U109, и менее опытный Эрнст Кальц, командир новой U130, должны были патрулировать территорию между островом Ньюфаундленд и полуостровом Новая Шотландия, оказывая поддержку лодкам VII серии. Рихард Цапп, командир лодки U66, Рейн-гард Хардеген, командир лодки U123, Ульрих Фоль-керс, командир лодки U125, и Юрген фон Розенш-тайль, командир лодки U502, должны были патрулировать территориальные воды Америки между Нью-Йорком и мысом Гаттерас. Как и в 1939 году, необходимо было отдавать предпочтение наиболее крупным целям — желательно танкерам с нефтепродуктами, плававшим независимо. Следовало избегать эскортируемых конвоев. Для достижения максимального эффекта Дениц предложил, чтобы командиры подводных лодок вели торпедную стрельбу веерными залпами, а также разрешил использование при благоприятных условиях палубных орудий.