Утром 8 июля 1790 года турецкий
флот в составе 10 кораблей, 8 фрегатов и 36 мелких судов подошел к Керченскому проливу, чтобы обстрелять
Крымское побережье и высадить десант.
Эскадра Ушакова стояла у пролива на якоре. Ушаков держал флаг на
80-пушечном линейном корабле «Рождество Христово» (и такие названия
имелись тогда в русском флоте). Командовал кораблем капитан 2 ранга
М. М. Елчанинов.
Обнаружив противника, русские
корабли снялись с якоря. У русских
было 10 линейных кораблей, 6 фрегатов, один бомбардирский корабль и
18 вспомогательных судов. 860 пушек
против 1100 турецких.
Первым подвергся атаке русский
авангард под командой Г. К. Голенкина.
Ушаков поспешил ему на помощь.
На «Рождестве Христовом» подняли
сигнал «сблизиться с противником на
картечный выстрел». Превосходство наших комендоров становилось убедительным. Картечь кромсала паруса и
снасти неприятельских кораблей, осыпала палубы обломками рангоута.
Русский флагман подошел совсем
близко к турецкому адмиральскому
судну, угрожая абордажной схваткой.
Не выдержав натиска русских, турецкие суда один за другим вышли
из боя. А вскоре их бегство стало всеобщим. Напрасно капудан-паша пытался остановить корабли и вновь построить их в боевую линию.
Наступила ночь, и бой прекратился. Русские не потеряли ни одного корабля. Турки недосчитались одного
судна. Он затонул со всем экипажем.
Высадка неприятеля в Крым не состоялась.
Вскоре «Рождеству Христову» пришлось участвовать в другом сражении.
Обстановка перед боем была иной, чем
в Керченском сражении. Здесь на якоре стояли турки, а русские моряки
вступили в бой с ходу.
66-пушечный линейный корабль
"Слава России".
С модели ,
хранящейся в Центральном
военно-морском музее.
28 августа 1790 года эскадра Ушакова, следовавшая трехкильватерной
колонной, увидела в районе Тендры
стоящий на якоре турецкий флот под
командованием капудан-паши Гуссейва. Того самого, который бежал от
Ушакова в Керченском бою полтора
месяца назад. Правда, на сей раз у
Гуссейна был опытный помощник, старый храбрый адмирал Саид-бей.
Появление русских ошеломило турок. Они поспешно стали рубить якорные канаты, поднимать паруса, пытаясь отойти к устью Дуная.
Бой продолжался два дня и закончился разгромом турок.
И еще одну яркую победу вписал
Ушаков в историю русского флота, находясь на «Рождестве Христовом».
31 июля 1791 года турецкий флот
под командованием капудан-паши Гуссейна стоял у мыса Калиакрия. Флот
был усилен алжирскими и тунисскими судами. У Гуссейна было 18 линейных кораблей, 17 фрегатов и 43 мелких судна, свыше 1800 орудий. В штабе Гуссейна 8 адмиралов и в их
числе алжирский Саид-Али. Наслышавшись о его храбрости, турецкий султан
призвал алжирца к себе на службу.
Хвастливый Саид-Али обещал султану «привести Ушак-пашу с веревкой
на шее». Но поначалу турки беспечно
отдыхали. В тот день они отмечали
праздник. На кораблях царило веселье,
многие моряки уволились на берег. Появление эскадры Ушакова вызвало настоящую панику.
Ушаков, чтобы быть на ветру,
вклинился между берегом и стоящим
турецким флотом. Не обращая внимания на град ядер, сыпавшихся с крепостных батарей, русская эскадра шла
на всех парусах. И как тогда, при
Тендре, турки спешили рубить канаты
и пытались построиться в боевой порядок.
Первым создать кильватерную колонну удалось алжирским судам во
главе с Саидом-Али.
«Рождество Христово» устремилось
к алжирскому флагману. Дистанция
между противниками сократилась до
100 метров. Говорят, что Ушаков, желая проучить хвастливого алжирца,
крикнул ему: «Сайд, бездельник!
Я отучу тебя давать такие обещания!»
И залп всем бортом подтвердил слова
Ушакова. Почти в упор русские артиллеристы стреляли по кораблю СаидаАли. Перебита мачта, полетели в воду
приготовленные абордажные лестницы, разворочена позолоченная корма
алжирского судна. Избитый, с разорванными парусами и пробоинами в
борту, но продолжая отстреливаться,
Саид-Али отступил за другие корабли.
Место его занял вице-адмиральский
корабль. Скоро и его постигла участь
флагмана.
Поражение двух флагманских кораблей деморализовало противника.
Турки смешались в кучу, а затем обратились в бегство. И опять их спасла
ночь.
Ушаков возвратился в Севастополь, потеряв в личном составе 17 человек убитыми и 27 ранеными.
Много турецких судов не дошло
до Константинополя, затонув в пути
от получеяных в бою повреждений.
Искалеченный корабль Саида-Али, на
борту которого насчитывалось 450 убитых и раненых, доплыл до Босфора,
но вдруг на виду у города начал тонуть. Саид-Али палил из пушек, взывая о помощи. А главный виновник
разгрома командующий флотом капудан-паша Гуссейн вовсе не вернулся
домой. Было отчего расстроиться султану. А тут еще донесся слух, что эскадра Ушакова вот-вот нагрянет в
Константинополь. И турецкий владыка
запросил мира.
Победа Ушакова при Калиакрии
повлияла на весь ход войны. 29 декабря 1791 года в Яссах был заключен
выгодный для России договор.